Perusahaan rintisan Jepang Iwaya Giken bergabung dalam perlombaan ke luar angkasa, dengan rencana untuk meluncurkan penerbangan komersial ke stratosfer musim gugur ini. Olivia Palamountain melaporkan
Berbasis di Sapporo di Jepang utara, Iwaya Giken telah mengerjakan proyek wisata antariksa sejak 2012, tetapi sekarang siap memamerkan upayanya dengan perjalanan debutnya ke stratosfer akhir tahun ini.
Bagaimana cara kerja penerbangan? Kabin plastik berbentuk drum yang dapat memuat pilot dan penumpang ini berdiameter 1,5 meter, dan dilengkapi dengan beberapa jendela besar untuk menampilkan pemandangan spektakuler.
Terlampir pada kapsul ini adalah balon helium yang mampu naik hingga 25 km ke stratosfer selama dua jam pendakian.
Meskipun ketinggian ini tidak memenuhi syarat sebagai luar angkasa, itu jauh lebih tinggi daripada tingkat di mana pesawat terbang dan akan memungkinkan pandangan yang tidak terhalang dari semua kurva penting bumi.
Setelah menghabiskan satu jam mengambang, kapsul akan turun satu jam kembali ke pelabuhan balon di Hokkaido.
Tidak hanya sebagian besar helium dapat digunakan kembali, menjadikan ini inisiatif yang lebih ramah lingkungan, tetapi balon akan tetap aman di atas wilayah udara Jepang.
Seperti dilansir AP News, CEO Iwaya Giken Keisuke Iwaya ingin “mendemokratisasi ruang” dan menjadikannya mimpi yang terjangkau.
“Aman, ekonomis, dan lembut untuk orang-orang,” kata Iwaya kepada wartawan. “Idenya adalah membuat wisata luar angkasa untuk semua orang.”
Pada awalnya, biaya penerbangan diperkirakan sekitar 24 juta yen (US$180.000), namun Iwaya berharap angka ini akan turun menjadi beberapa juta yen (puluhan ribu dolar) dari waktu ke waktu.
Aplikasi untuk perjalanan melihat ruang akan dibuka hingga akhir Agustus 2023. Lima penumpang pertama yang dipilih akan diumumkan pada bulan Oktober, menurut pejabat perusahaan, dan penerbangan akan berlangsung sekitar seminggu terpisah, tergantung cuaca.
