Dipenuhi dengan harta gerejawi dan barang antik yang mewah, Istana Xara adalah satu-satunya hotel yang terletak di kota Mdina yang berbenteng abad pertengahan di Malta. Jack Southan melaporkan
Tersembunyi di balik batu merah yang menjulang tinggi di kota berdinding Malta yang megah di Mdina, terletak Istana Xara bintang lima – anggota Relais dan Chateaux. Sebuah ode untuk zaman kuno dan kemuliaan masa lalu, itu adalah kemewahan, keagungan dan sejarah yang semuanya terbungkus menjadi satu.
Kota Mdina berasal dari abad ke-8 SM. Ini luar biasa dalam dominasinya saat Anda mendekat – berdiri tegak dan tak tertembus di atas bukit curam yang dibangun. Batu pasir merah bersinar di bawah sinar matahari dan Anda dapat langsung melihat mengapa ini menjadi salah satu tujuan wisata utama Malta.
Meskipun kota itu sendiri adalah rumah bagi hanya 300 orang (kota Rabat, yang diterjemahkan secara kasar menjadi “pinggiran kota” dalam bahasa Malta, tersebar di sekitarnya memiliki lebih banyak sekitar 11.000), kota ini ramai dengan turis sepanjang tahun dan sempit. jalanan ramai dan ramai. Namun itu hanya menampung satu hotel – Istana Xara.
Elegan dan tidak mencolok, pintu masuknya terletak di sudut benteng di jalan belakang berbatu di jantung kota kuno. Tumbuhan dan pohon dengan daun raksasa sangat kontras dengan bangunan batu di sekitar ambang pintu yang tinggi.
Masuklah ke dalam dan Anda akan disambut oleh pendekatan kubah tinggi berwarna biru pastel yang dihiasi dengan lukisan cat minyak yang murung dan sofa berlapis kain yang mewah. Kemewahan furnitur berornamen dan hiasan meja, yang mengingatkan pada Versailles atau istana barok Florence, memberikan kesan mewah pada ruang di masa lalu.
Bagian tengah area pintu masuk adalah atrium, yang membanjiri ruang dengan cahaya yang dibiaskan. Dinding palazzo abad ke-17 diselimuti tanaman merambat besar dan tanaman tropis yang terkulai.
Karya seni dan pahatan penuh warna mengisi celah dan bar koktail yang tampak mengundang di satu sisi atau ruangan tetap terkunci di balik gerbang besi tempa (sampai dibuka selama bulan-bulan musim dingin dan untuk acara-acara khusus).
Menampilkan 17 kamar dan suite mewah, masing-masing dirancang berbeda dan eksklusif untuk disesuaikan dengan ruang yang unik, tidak terlalu sempit. Setiap kamar murah hati, baik dalam ukuran, kualitas, atau perhiasan.
Beberapa kamar luas dan terbuka, dengan tangga spiral dan lantai mezzanine yang dirancang dengan cerdas untuk memaksimalkan ruang hidup, sementara yang lain lebih kecil tetapi dilengkapi dengan teras dan pemandian spa yang menghadap ke pedesaan yang indah. Masing-masing memiliki sesuatu yang spesial dan masing-masing tampaknya memiliki cerita untuk diceritakan.
Presidential suite (seharga €500 per malam) mungkin adalah contoh terbaik di hotel tentang bagaimana penggunaan ruang dan kemewahan yang cerdas dapat menciptakan berbagai tingkat kenyamanan. Langit-langit yang sangat tinggi, yang khas dari semua kamar di lantai pertama, dapat dengan mudah membuat kesan dingin dan agak terbuka, namun, masing-masing memiliki tingkat mezzanine yang memecah ruang dengan sempurna.
Presidential suite memiliki meja makan besar di salah satu ujungnya, dengan ruang yang bersebelahan untuk koki atau staf jika Anda menginginkannya, ditambah jendela tinggi dan langit-langit yang dihiasi oleh lampu gantung yang luar biasa. Itu dekaden dan indah. Di ujung lainnya adalah area lounge dengan perapian palsu yang sangat modern, kursi bersandaran tinggi, dan sofa di bawah langit-langit bawah di bawah kamar tidur.
Kamar tidur dan kamar mandi utama terletak tinggi di atas dengan balkon yang menghadap ke ruang makan. Kamar-kamar tua yang megah ini sangat berguna dan pada dasarnya membuat tiga ruang yang sangat berbeda dari satu.
Ada sembilan tipe kamar yang berbeda, masing-masing dengan gaya dan desain uniknya sendiri. Karya seni gerejawi, patung, dan relik memainkan peran besar dalam dekorasi di seluruh Istana Xara – keluarga pemilik hotel ini sebenarnya adalah kolektor seni terbesar di negara ini.
Ini semakin menonjolkan perasaan keagungan seperti gereja yang dimiliki Istana Xara di setiap kesempatan. Ada kecintaan dan penghargaan yang jelas terhadap sejarah Malta yang menakjubkan di seluruh hotel, dengan keanehan dan anggukan jujur pada momen dan orang. Anda dapat menghabiskan waktu berkeliaran di koridor sebanyak menikmati kamar mewah jika itu yang Anda minati.
Setelah Anda selesai menjelajah, Anda mungkin telah membangkitkan nafsu makan. Untungnya, Istana Xara memiliki dua restoran yang luar biasa. Yang pertama, dan paling mudah diakses, adalah Trattoria AD 1530. Bistro Italia/Malta modern terbuka untuk semua tamu dan publik.
Didekorasi dengan gaya klasik, warna putih hangat dan kayu, elegan dan ramah. Makanannya hangat dan disajikan dengan baik, bukan terobosan tetapi semua yang Anda butuhkan setelah seharian berjalan-jalan di kota. Pemesanan dan walk-in dipersilakan (€30-50 per orang.)
Yang kedua adalah De Mondion, restoran berbintang Michelin yang dikepalai oleh chef Kevin Bonello. Terletak di lantai paling atas hotel, restorannya tenang dan eksklusif. Lebih mirip lounge daripada restoran yang ramai. Berkarpet dan hangat, tidak terlalu mewah, tetapi bergaya netral dan nyaman.
Makanannya adalah masakan haute klasik, hidangan yang dibuat dengan indah dieksekusi dengan sempurna. Chef Bonello berkata tentang Mondion: “Saya senang menghadirkan rasa tak terduga dari bahan-bahan lokal. Rasa yang menjadi pengalaman unik dan meninggalkan kenangan abadi untuk teman-teman saya, para tamu saya.” Ini adalah tempat yang populer dan pemesanan adalah suatu keharusan. (Menu mencicipi enam hidangan adalah € 90).
PUTUSAN
Ini adalah hotel bagi mereka yang ingin mengalami sekilas masa keemasan Malta yang telah berlalu, hotel ini memiliki semua yang diharapkan dimiliki oleh hotel bintang lima, tetapi dengan beberapa harta tambahan untuk membuatnya benar-benar istimewa. Perpaduan seni, budaya Malta, dan dekadensi istana menjadikan masa inap yang menyenangkan di kota bersejarah yang indah.
